Президент США Джо Байден помиловал своего сына Хантера, который ожидал решения суда по двум уголовным делам: о нарушениях при хранении оружия и неуплате налогов.
«Я подписал указ о помиловании моего сына Хантера. С того дня, как я вступил в должность, я сказал, что не буду вмешиваться в принятие решений Министерством юстиции, и я сдержал свое слово, даже когда наблюдал за тем, как моего сына избирательно и несправедливо преследуют в судебном порядке», — говорится в заявлении Байдена.
По словам президента, преследование его сына было связано с их родственными связями и давлением политических оппонентов главы государства. Он отметил, что судебный процесс «бал заражен грубой политикой» и потому произошла судебная ошибка. «Я надеюсь, американцы поймут, почему отец и президент пришли к такому решению», — заключил Байден.
В тексте помилования уточняется, что Байден-младший получил его за все преступления, «которые он совершил или мог совершить или в совершении которых принимал участие в период с 1 января 2014 года по 1 декабря 2024 года».
До этого Байден публично заверял, что не помилует своего сына. В то же время, по данным источников NBC News, президент обсуждал этот вопрос с некоторыми из своих ближайших помощников. Летом, когда Байден еще был участником предвыборной кампании, ему посоветовали твердо заявить, что он не воспользуется возможностью помиловать сына.
Вынесение приговора Байдену-младшему по делу о нарушениях при хранении оружия ожидалось 12 декабря, а по неуплате налогов — 16 декабря. Первое дело касалось незаконного владения револьвером Colt Cobra 38 Special. Байден-младший приобрел его в октябре 2018 года, предоставив ложные данные продавцу и регистрирующим органам. Согласно версии следствия, он указал, что не употребляет наркотики, но в действительности страдал наркотической зависимостью с 2015 по 2019 год. При этом американское законодательство запрещает страдающим зависимостью владеть оружием. По совокупности обвинений Байдену-младшему грозило максимальное наказание в виде заключения сроком до 25 лет, но ввиду отсутствия отягчающих обстоятельств предполагалось, что наказание будет мягче.
Второе дело было связано с неуплатой налогов в период с 2016 по 2019 год. Байден-младший задолжал налоговым органам в общей сложности $1,4 млн, но вместо оплаты счетов «тратил миллионы долларов на экстравагантный образ жизни», отмечал спецпрокурор Дэвид Вайс. Хантер Байден погасил задолженность и признал себя виновным по всем девяти пунктам обвинения, по которым ему грозило до 17 лет заключения.
Избранный президент США Дональд Трамп назвал помилование Байдена-младшего «злоупотреблением и нарушением правосудия». При этом в ходе предвыборной кампании он не исключал, что в случае переизбрания помилует сына действующего президента.
