Министр обороны Сергей Шойгу назначил генерала армии Сергея Суровикина командующим российской «объединенной группировкой войск» в Украине, сообщило ведомство.
Ранее он руководил российской группировкой «Юг», которая в июне захватила Золотое и Горское в Луганской области, а до того воевал в Сирии, Чечне, Таджикистане и Афганистане.
Официально такое назначение состоялось впервые. За все время войны не называлось ни одного имени командующего вторжением, также не было известно о существовании такой должности. Однако источники «Би-би-си» утверждали, что в апреле руководство военными действиями было поручено генералу Александру Дворникову. Позже расследователи Conflict Intelligence Team со ссылкой на свои источники сообщали, что российскую группировку войск возглавил замминистра обороны Геннадий Жидко.
Суровикину 55 лет, он окончил Омское высшее общевойсковое командное училище. В 2017-м его назначили главнокомандующим Воздушно-космическими силами. В том же году президент Владимир Путин вручил Суровикину Золотую Звезду Героя России. А в августе 2021-го он стал генералом армии. Это высшее звание среди действующих офицеров, следующего по табели о рангах — маршала рода войск — пока в российской армии ни у кого нет.
Во время путча в августе 1991 года 24-летний Суровикин в звании капитана командовал батальоном 2-й гвардейской Таманской мотострелковой дивизии и пытался прорвать баррикады на пересечении Садового кольца и Нового Арбата. Из-за столкновения с его колонной погибли трое защитников «Белого дома»: Владимир Усов, Дмитрий Комарь и Илья Кричевский. После поражения путчистов они посмертно получили звание Героев Советского Союза. Суровикин попал в СИЗО «Матросская тишина», где провел 7 месяцев. Обвинения в гибели граждан с него в итоге сняли: прокуратура решила, что он «выполнял приказы командования». По указу тогдашнего президента России Бориса Ельцина, его не только освободили, но и повысили в звании.
Создатель ЧВК «Вагнер» Евгений Пригожин, который недавно обрушился с критикой на Минобороны, назвал Суровикина «самым грамотным командиром в российской армии» и также напомнил о его участии в событиях 1991 года. «Суровикин — тот офицер, который без раздумий, получив приказ, сел в танк, и бросился на спасение своей страны. В августе 1991 года не успел загрузить в свой танк полный боекомплект. А если бы успел, то мы жили бы в совершенно другой стране, в десятки раз более могущественной», — заявил Пригожин.
Источники «Медузы» в Кремле и правительстве называют Суровикина сторонником массированных ракетных ударов по инфраструктуре, в том числе гражданской, и отмечают, что «сантиментов у него нет». В статьях провластных СМИ сообщается, что в армии Суровикин получил прозвище «генерал Армагеддон», которое ему присвоили «за умение действовать нестандартно и жестко».
Это не первое кадровое решение, касающееся высших чинов, воюющих в Украине. В начале октября командующего Западным военным округом генерала Александра Журавлева заменили генералом Романом Бердниковым. Журавлев был отстранен после серии провалов на харьковском направлении. Также сменился командующий Восточным военным округом: им стал генерал-лейтенант Рустам Мурадов.
